Ελευθερία και πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης

Η ελευθερία και η πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης διασφαλίζουν τη ροή των πληροφοριών και διαδραματίζουν καίριο ρόλο στη λογοδοσία της εξουσίας. Η Επιτροπή ενέτεινε το έργο της στον τομέα αυτό, θέτοντας την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης στο επίκεντρο της υποβολής εκθέσεων για το κράτος δικαίου και συνεχίζοντας να χρηματοδοτεί διάφορα έργα που αποφέρουν απτά αποτελέσματα. Η Επιτροπή έχει επίσης προγραμματίσει βασικές πρωτοβουλίες για την ενίσχυση της εργασίας και της ασφάλειας των δημοσιογράφων και ενέκρινε σχέδιο δράσης με στόχο την προώθηση ενός βιώσιμου οικοσυστήματος μέσων ενημέρωσης.

Οι δεσμεύσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης για σεβασμό της ελευθερίας και της πολυφωνίας των μέσων ενημέρωσης και για την προάσπιση της ελευθερίας της έκφρασης — η οποία περιλαμβάνει το δικαίωμα λήψης και μετάδοσης πληροφοριών χωρίς παρέμβαση δημόσιας εξουσίας — κατοχυρώνονται στο άρθρο 11 του Χάρτη των Θεμελιωδών Δικαιωμάτων της ΕΕ (.pdf), το οποίο αντικατοπτρίζει το άρθρο 10 της Ευρωπαϊκής Σύμβασης για την Προάσπιση των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου και των Θεμελιωδών Ελευθεριών.

Νομοθεσία και κράτος δικαίου

Ο ευρωπαϊκός νόμος για την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης (EMFA) τέθηκε σε ισχύ τον Μάιο του 2024 και βασίζεται στην αναθεωρημένη οδηγία για τις υπηρεσίες οπτικοακουστικών μέσων. Η EMFA προτάθηκεγια πρώτη φορά τον Σεπτέμβριο του 2022 και αποσκοπεί στην ενίσχυση της ακεραιότητας της εσωτερικής αγοράς και, ως εκ τούτου, στην προστασία της πολυφωνίας και της ανεξαρτησίας των μέσων ενημέρωσης στην Ένωση. Κατά τη διάρκεια της εκπόνησης του ευρωπαϊκού νόμουγια την ελευθερία των μέσων ενημέρωσης πραγματοποιήθηκε πρόσκληση υποβολής αποδεικτικών στοιχείωνκαι ανοικτή δημόσια διαβούλευση. Το EMFA:

• Να προστατεύουν τη συντακτική ανεξαρτησία απαιτώντας από τα κράτη μέλη να σέβονται την πραγματική συντακτική ελευθερία των παρόχων υπηρεσιών οπτικοακουστικών μέσων·
• Προστασία δημοσιογραφικών πηγών, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης spyware.
• Διασφαλίζει την ανεξάρτητη λειτουργία των δημόσιων μέσων ενημέρωσης, μεταξύ άλλων εξασφαλίζοντας επαρκείς, βιώσιμους και προβλέψιμους οικονομικούς πόρους και προωθώντας τη διαφάνεια κατά τον διορισμό του επικεφαλής ή των μελών των διοικητικών συμβουλίων δημόσιων μέσων ενημέρωσης·
• Διασφάλιση της διαφάνειας της ιδιοκτησίας των μέσων ενημέρωσης μέσω της γνωστοποίησης από τους παρόχους υπηρεσιών οπτικοακουστικών μέσων συγκεκριμένων πληροφοριών σχετικά με τον εαυτό τους (π.χ. νομικά ονόματα, στοιχεία επικοινωνίας, ιδιοκτησία)·
• Παρέχει διασφαλίσεις κατά της αδικαιολόγητης αφαίρεσης από τις πολύ μεγάλες επιγραμμικές πλατφόρμες (πουορίζονται βάσει του νόμου για τις ψηφιακές υπηρεσίες) περιεχομένου μέσων που παράγεται σύμφωνα με επαγγελματικά πρότυπα, αλλά κρίνεται ασύμβατο με τους όρους και τις προϋποθέσεις·
• Να εισαγάγει δικαίωμα προσαρμογής των μέσων που προσφέρουν σε συσκευές και διεπαφές, όπως οι συνδεδεμένες τηλεοράσεις, επιτρέποντας στους χρήστες να αλλάζουν τις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις ώστε να αντανακλούν τις δικές τους προτιμήσεις·
• Να διασφαλίσει ότι τα κράτη μέλη παρέχουν αξιολόγηση του αντικτύπου των βασικών συγκεντρώσεων της αγοράς μέσων ενημέρωσης στην πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης και στη συντακτική ανεξαρτησία μέσω δοκιμών πολυφωνίας των μέσων ενημέρωσης·
• Διασφάλιση μεγαλύτερης διαφάνειας όσον αφορά τη μέτρηση του κοινού για τους παρόχους υπηρεσιών μέσων επικοινωνίας και τους διαφημιζόμενους, ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος διογκωμένων ή μεροληπτικών δεδομένων κοινού·
• Θέσπιση απαιτήσεων διαφάνειας για την κατανομή της κρατικής διαφήμισης στους παρόχους υπηρεσιών μέσων επικοινωνίας και στις επιγραμμικές πλατφόρμες από δημόσιες αρχές και οντότητες·
• Να εντείνει και να επεκτείνει τη συνεργασία και τον συντονισμό μεταξύ των ρυθμιστικών αρχών των μέσων ενημέρωσης, μεταξύ άλλων όσον αφορά μέτρα που αφορούν υπηρεσίες μέσων επικοινωνίας από χώρες εκτός της Ένωσης.

Οι στρατηγικές αγωγές κατά της συμμετοχής του κοινού, κοινώς γνωστές ως «SLAPP», είναι μια ιδιαίτερη μορφή παρενόχλησης που χρησιμοποιείται κυρίως κατά δημοσιογράφων και υπερασπιστών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων για την πρόληψη ή την επιβολή κυρώσεων σε θέματα δημόσιου συμφέροντος. Η οδηγία για τις στρατηγικές αγωγές κατά της συμμετοχής του κοινού (SLAPP) τέθηκε σε ισχύ τον Μάιο του 2024, παρέχοντας στα δικαστήρια και τους στόχους των στρατηγικών αγωγών προς αποθάρρυνση της συμμετοχής του κοινού τα εργαλεία για την καταπολέμηση προδήλως αβάσιμων ή καταχρηστικών δικαστικών διαδικασιών. Οι διασφαλίσεις εφαρμόζονται σε αστικές υποθέσεις με διασυνοριακές επιπτώσεις.

Η Επιτροπή ενέκρινε σχέδιο δράσης για την ευρωπαϊκή δημοκρατία. Θα συνεργαστεί στενά με τα κράτη μέλη και τα ενδιαφερόμενα μέρη για τη βελτίωση της ασφάλειας των δημοσιογράφων. Θα παρέχει βιώσιμη χρηματοδότηση για έργα που εστιάζουν στη νομική και πρακτική βοήθεια σε δημοσιογράφους στην ΕΕ και αλλού. Τον Μάρτιο του 2021 δρομολογήθηκε διάλογος με τα ενδιαφερόμενα μέρη στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Φόρουμ Μέσων Ενημέρωσης, με τα ενδιαφερόμενα μέρη να είναι σε θέση να υποβάλουν παρατηρήσεις σχετικά με τη σύσταση σχετικά με την προστασία, την ασφάλεια και την ενδυνάμωση των δημοσιογράφων και άλλων εργαζομένων στα μέσα ενημέρωσης, η οποία εγκρίθηκε τον Σεπτέμβριο του 2021. Το σχέδιο προβλέπει επίσης την προώθηση της διαφανούς και δίκαιης κατανομής της κρατικής διαφήμισης, την προώθηση της πολυμορφίας των μέσων ενημέρωσης και την ανάπτυξη μιας ευρωπαϊκής προσέγγισης όσον αφορά την προβολή των υπηρεσιών οπτικοακουστικών μέσων κοινής ωφέλειας. Προκηρύχθηκε πρόσκληση υποβολής προσφορών για την εκπόνηση σχετικής μελέτης.

Ο μηχανισμός για το κράτος δικαίου αφιερώνει ένα βασικό τμήμα στην ελευθερία και την πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης, το οποίο εξετάζει τις ρυθμιστικές αρχές και τους φορείς των μέσων ενημέρωσης, τη διαφάνεια της ιδιοκτησίας των μέσων ενημέρωσης και τις κυβερνητικές παρεμβάσεις και το πλαίσιο για την προστασία των δημοσιογράφων. Η πρώτη έκθεση για το κράτος δικαίου, η οποία καλύπτει και τα 27 κράτη μέλη, δημοσιεύθηκε στις 30 Σεπτεμβρίου 2020. Παρουσιάζει μια σύνοψη τόσο της κατάστασης του κράτους δικαίου στην ΕΕ όσο και μια αξιολόγηση της κατάστασης σε κάθε κράτος μέλος, εστιάζοντας σε τέσσερις βασικούς πυλώνες: το δικαστικό σύστημα, το πλαίσιο για την καταπολέμηση της διαφθοράς, την πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης και άλλους θεσμικούς ελέγχους και ισορροπίες. 

Το 2024, στην πέμπτη ετήσια έκθεση για το κράτος δικαίου επισημάνθηκε τόσο η πρόοδος όσο και οι τρέχουσες προκλήσεις στο τοπίο των μέσων ενημέρωσης σε όλα τα κράτη μέλη. Η έκθεση αναγνωρίζει τα συγκεκριμένα μέτρα που έλαβαν αρκετά κράτη μέλη για την ενίσχυση της ασφάλειας και των συνθηκών εργασίας των δημοσιογράφων, καθώς και την επέκταση των καθηκόντων και των αρμοδιοτήτων πολλών εθνικών ρυθμιστικών αρχών των μέσων ενημέρωσης. Παρά τις εξελίξεις αυτές, η έκθεση εξέφρασε επίμονες ανησυχίες σχετικά με την ανεξάρτητη διακυβέρνηση και τη χρηματοπιστωτική σταθερότητα των δημόσιων ραδιοτηλεοπτικών φορέων, τη διαφάνεια της ιδιοκτησίας των μέσων ενημέρωσης, την πρόσβαση σε δημόσια έγγραφα και τη δίκαιη διανομή της κρατικής διαφήμισης. Η Επιτροπή επανέλαβε τις συστάσεις της σε αυτούς τους τομείς, δίνοντας έμφαση στην ασφάλεια των δημοσιογράφων.

Η μεγάλη δύναμη που κατέχουν οι μεγαλύτερες επιγραμμικές πλατφόρμες δικαιολογεί την εξέταση ειδικών εκ των προτέρων κανόνων για τη διασφάλιση του ανταγωνισμού και των επιλογών των καταναλωτών στο διαδίκτυο. Ο νόμος για τις ψηφιακές υπηρεσίες βελτιώνει σημαντικά τους μηχανισμούς για την αφαίρεση παράνομου περιεχομένου και την αποτελεσματική προστασία των θεμελιωδών δικαιωμάτων των χρηστών στο διαδίκτυο, συμπεριλαμβανομένης της ελευθερίας του λόγου.

Η αναθεωρημένη οδηγία για τις υπηρεσίες οπτικοακουστικών μέσων ενισχύει τις νομικές διασφαλίσεις σε διάφορους τομείς που καλύπτονται από το Παρατηρητήριο για την πολυφωνία στα μέσα επικοινωνίας, και συγκεκριμένα τον έλεγχο του επιγραμμικού περιεχομένου, την ανεξαρτησία των ρυθμιστικών αρχών των μέσων ενημέρωσης, τη διαφάνεια της ιδιοκτησίας των μέσων ενημέρωσης και τον γραμματισμό στα μέσα επικοινωνίας. Η Επιτροπή παρακολουθεί εκ του σύνεγγυς τη διαδικασία μεταφοράς στο εθνικό δίκαιο.

Ο νομοθέτης της Ένωσης θέσπισε κανόνες για μια δικαιότερη αγορά με το άρθρο 17 της νέας οδηγίας για το δικαίωμα του δημιουργού. Οι κανόνες αυτοί έχουν ως στόχο να βοηθήσουν τους κατόχους δικαιωμάτων να είναι σε καλύτερη θέση όσον αφορά ορισμένες επιγραμμικές πλατφόρμες ανταλλαγής. Διασφαλίζουν ότι οι δικαιούχοι λαμβάνουν δικαιότερη αμοιβή για τη χρήση του περιεχομένου τους. Όσον αφορά το νέο δικαίωμα των εκδοτών Τύπου (άρθρο 15 της νέας οδηγίας για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας), αυτό θα ενισχύσει την πολυφωνική, ανεξάρτητη και ποιοτική δημοσιογραφία μέσω μιας καλύτερης διαπραγματευτικής θέσης των εκδοτών Τύπου έναντι των παραγόντων της επιγραμμικής αγοράς.

Άμεση χρηματοδότηση

Η ΕΕ χρηματοδοτεί πολυάριθμα έργα:

• Διάφορα εν εξελίξει ή υπό προετοιμασία σχέδια και προσκλήσεις υποβολής προτάσεων, τα οποία έχουν ως στόχο:
  • χαρτογράφηση των παραβιάσεων της ελευθερίας των μέσων ενημέρωσης·
  • να υπερασπιστούν τους δημοσιογράφους που απειλούνται·
  • παρακολούθηση των κινδύνων για την πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης·
  • υποστήριξη της συνεργατικής δημοσιογραφίας, της συνεργασίας και της ανταλλαγής βέλτιστων πρακτικών.
• Έργα του Ευρωπαϊκού Κέντρου για την Ελευθερία του Τύπου και των Μέσων Ενημέρωσης (ECPMF) και των εταίρων του με στόχο την αντιμετώπιση των παραβιάσεων της ελευθερίας και της πολυφωνίας των μέσων ενημέρωσης στα κράτη μέλη της ΕΕ και στις υποψήφιες χώρες.
• Επιχορηγήσεις για το Κέντρο για την Πολυφωνία και την Ελευθερία των Μέσων Ενημέρωσης (CMPF) για την ανάπτυξη και εφαρμογή του «Παρατηρητηρίου για την πολυφωνία στα μέσα ενημέρωσης»(MPM), το οποίο παρέχει ολοκληρωμένη επισκόπηση των κινδύνων για την ελευθερία και την πολυφωνία των μέσων ενημέρωσης σε ολόκληρη την Ευρώπη, εξετάζοντας 4 σημαντικούς τομείς:
  1. βασική προστασία
  2. πλουραλισμός της αγοράς
  3. πολιτική ανεξαρτησία
  4. κοινωνική ένταξη
• Το δοκιμαστικό σχέδιο παρακολούθησης της ιδιοκτησίας των μέσων ενημέρωσης, το οποίο θα ενισχύσει τη διαφάνεια όσον αφορά την ιδιοκτησία των μέσων ενημέρωσης.
• Το πρόγραμμα «Δημιουργική Ευρώπη» για την περίοδο 2021-2027, ο προβλεπόμενος προϋπολογισμός του οποίου θα ανέλθει σε περίπου 2,5 δισ. EUR, αύξηση κατά 80 % σε σύγκριση με την προηγούμενη περίοδο (2014-2020) σε βάση της ΕΕ των 27. Θα προωθήσει την ευρωπαϊκή συνεργασία στον τομέα της πολιτιστικής πολυμορφίας και της βιομηχανικής ανταγωνιστικότητας για τον πολιτιστικό και τον δημιουργικό τομέα. Έχει δημοσιευθεί πρόσκληση για συμπράξεις δημοσιογραφίας με στόχο την προώθηση της τομεακής, διασυνοριακής συνεργασίας μεταξύ των επαγγελματιών των ειδησεογραφικών μέσων ενημέρωσης στην Ευρώπη. Για να αυξηθεί η χρηματοδότηση και να διασφαλιστεί η μακροπρόθεσμη στήριξη των σχεδίων για την ελευθερία, την πολυφωνία και τον γραμματισμό των μέσων ενημέρωσης, εξασφαλίστηκε ειδικό κονδύλιο ύψους τουλάχιστον 75 εκατ. ευρώ από το πρόγραμμα αυτό.

Μέτρα στήριξης

Από την έναρξη της πανδημίας COVID-19, η Επιτροπή πρότεινε σειρά μέτρων για τη στήριξη της οικονομίας και κάλεσε τα κράτη μέλη να αξιοποιήσουν στο έπακρο τον τομέα των μέσων ενημέρωσης.

• Ένα προσωρινό πλαίσιο για τις κρατικές ενισχύσεις τέθηκε ταχέως σε εφαρμογή και παρατάθηκε. Δημοσιεύθηκε επίσης ειδικό πρότυπο κατευθυντήριων γραμμών για τις κρατικές ενισχύσεις για την ψηφιοποίηση των μέσων ενημέρωσης, προκειμένου να βοηθηθούν τα κράτη μέλη στον σχεδιασμό των εθνικών τους σχεδίων ανάκαμψης και ανθεκτικότητας.
• Η χρηματοδοτική στήριξηREACT-EU επικεντρώνεται στα πρόσθετα ταμεία συνοχής σε ζωτικές προτεραιότητες των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων (ΜΜΕ) ή στις δημιουργικές ΜΜΕ στον πολιτιστικό τομέα που αναγνωρίζονται ως προτεραιότητα. Τα ταμεία αυτά περιλαμβάνουν επιδοτήσεις απασχόλησης, βραχυπρόθεσμα προγράμματα εργασίας και ρευστότητα και φερεγγυότητα για τις ΜΜΕ.  
• Η προσωρινή στήριξη για τον μετριασμό των κινδύνων ανεργίας σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης (SURE) είναι ένα μέσο που διατίθεται στα κράτη μέλη για την καταπολέμηση των δυσμενών οικονομικών και κοινωνικών επιπτώσεων της πανδημίας COVID-19.
• Τα υφιστάμενα εργαλεία έχουν προσαρμοστεί, συμπεριλαμβανομένης μεγαλύτερης ευελιξίας στην υλοποίηση των υποστηριζόμενων έργων. Για παράδειγμα, ο υφιστάμενος μηχανισμός εγγυήσεων για τις ΜΜΕ στον πολιτιστικό και τον δημιουργικό τομέα, συμπεριλαμβανομένων των μέσων ενημέρωσης, επιτρέπει μεγαλύτερη ευελιξία στις αποπληρωμές δανείων και διευκολύνει τη δανειοδότηση παρέχοντας μεγαλύτερη ασφάλεια στα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα.
• Η Επιτροπή ενέκρινε σχέδιο δράσης για τη στήριξη της ανάκαμψης και του μετασχηματισμού του τομέα των μέσων ενημέρωσης και του οπτικοακουστικού τομέα. Οι τομείς αυτοί, που πλήττονται ιδιαίτερα από την κρίση του κορονοϊού, είναι απαραίτητοι για τη δημοκρατία, την πολιτιστική πολυμορφία και την ψηφιακή αυτονομία της Ευρώπης. Το σχέδιο δράσης επικεντρώνεται σε 3 τομείς δραστηριότητας και σε 10 συγκεκριμένες δράσεις. Αυτά θα βοηθήσουν τον τομέα των μέσων ενημέρωσης να ανακάμψει από την κρίση, διευκολύνοντας και διευρύνοντας την πρόσβαση σε χρηματοδότηση. Θα βοηθήσουν επίσης τον τομέα των μέσων ενημέρωσης να μετασχηματιστεί, ενθαρρύνοντας τις επενδύσεις να ενστερνιστούν τη διττή ψηφιακή και πράσινη μετάβαση, διασφαλίζοντας παράλληλα τη μελλοντική ανθεκτικότητα του τομέα. Τέλος, θα ενδυναμώσουν τους ευρωπαίους πολίτες και τις επιχειρήσεις.

Χρονοδιάγραμμα του EMFA